仁愛鄉的茶園都位於中央山脈深處，終年溫度低，溫差大，春茶要到四月底五月初才收，偏偏當時又多雨。它的冬茶大多在十月下旬就採，只能算是晚秋，缺乏明顯的冬茶氣息。除了天仁企業經營的霧社天霧茶、廬山天廬茶，其他均以一般通稱的高山茶行走於市。
幅員遼闊的仁愛鄉，面積足足有彰化縣那麼大。它深藏在緲遠的中央山脈高處，複雜而艱難的地形，導致它的茶區細小、分散且獨立，並擁有各自的微型氣候條件。由埔里往東，良久、武界、大同山、東眼山、奧萬大、紅香、平靜、霧社、春陽、廬山、翠峰、翠巒都產茶，而且都屬高山茶。即使其中像紅香等地的茶園，海拔八百至一千六百公尺，但因位於中央山脈深處，仍為高山型的氣候區，做出來的茶，依然「寒氣」逼人。整仁愛鄉所產，對外多以「高山茶」通稱，擁有產區名號的，只有霧社的天霧茶，和廬山的天廬茶。
小產區的良久、武界茶區
良久茶區，自埔里入山，沿著卓社林道進入，茶園約十五甲，分布在海拔一千兩百至一千六百公尺處，多為山地保留地。由外地人入墾，種植青心烏龍，一度以良久茶行銷，但因產能太小，名號不大。武界則位於往曲冰遺址的路上，在檢查哨附近，海拔一千两百至一千四百公尺，種植約二十甲的青心烏龍，曾有武界茶之名，如今也只以高山茶的通稱行销。高冷蔬菜轉作的大同山茶區沿著眉溪往霧社方向，在大同山也有三十甲茶園，同樣是山地保留地，種青心烏龍。茶農包括少數原住民，不過仍以外地漢人居多。原先種植高冷蔬菜，像青椒、蕃茄、高麗菜等等。謂「高冷蔬菜」，聽起來有著稀珍高貴風味絕頂的浪漫，除了指涉它的產地特性之外，也夾帶豐富的促銷氣息。同樣的情況，對岸的中國人稱之為「反季節蔬菜」，其涵義卻充滿批判性。試想高山上經霜打的蔬菜，連夏季也吃得到，不是反季節又是什麼。其中的批判意味，帶著學院的氣息，只不知道萬一市場吃得起，他們種或不種。
無論如何，台灣人種了而且人人吃得口齒留香，只不過反季節的代價，是土石沖毀的家園，和千金萬金換不回的生命。從邁進千禧年之際，我們才開始漫漫無涯的分期付款而已。
總之，大同山菜農，聽人說起「茶飯好吃」，紛紛拔起青菜，改種茶樹。不過茶葉生產的後段工序艱苦多了，技術水准的要求也高，不是等閒人能勝任愉快的。事實上，高山茶園平日少人看管，到了採收季節，無論是採是做，都靠外地的人工師傅。十多年前曾有名間鄉一名師傅前去做茶，趁著清早還沒有輪到班的時候，一個人離開茶間，出去走走，說要採集野蘭花，就此一去不回，到今天連屍骨都找不到。人說當地可能是日本時代，高砂族人抵抗日軍的古戰場，而這位茶師，可能被冤魂「牽」去了。看來，高山茶真難做，不是嗎？
賞楓兼品茶的東眼山茶區
再往眉溪的上游走去，東眼山也有茶區，它種茶的緣由有點趣味。話說有林德松者，早期為了種香菇，到東眼山承租五十至六十甲的林班地，都種上楓香，要作為培養香菇的「段木」。没想到楓香還沒長成，香菇業就因為中國大陸來的私貨，而陷入不景氣的困境。
這位林先生有位公子，就讀台大農學院，為了給兒子一個發揮所學的園地，他便在楓林的高點，闢了十餘甲的茶園，自己種也租給別人種。所生產的，自然也是青心烏龍種的高山茶。
東眼山這裡，除了茶園還有楓香，每當楓紅之季，遊客聞風而至，林先生乾脆開始收門票。看來那些楓香，簡直可以改名為「無心柳」了。至於那位令林先生興起種茶念頭的公子，並未回山務農，這又該怎麼說呢？
打出產區名號的霧社天霧茶、廬山天廬茶
一路深入山區，我們發現層巒疊翠之間，藏著頗富盛名的景點，像是霧社和廬山。那裡著名的天霧茶和天廬茶，是著名的天仁茗茶一手創立，可以說是仁愛鄉高山茶區的濫觴。
廬山、高峰、霧社一帶是南投縣農會所有的林地，租給天仁種茶。天仁承租之後，又和當地的原住民契作，由天仁提供茶苗、肥料，再回收茶菁。天廬茶和天霧茶的名號打響之後，外地的茶行前來收購茶菁，許以重利，那些契作的茶菁便私下流出去，天仁公司不免吃了暗虧。不過高利潤又帶動附近仁愛國中週邊，和望高寮一帶的大量墾殖。那些茶園多為山地保留地，茶農除原住民之外，還有承租耕作的平地人。品種多為金萱和青心烏龍。這個茶區一直延伸到清境農場，海拔已有一千六百至一千七百公尺，是廬山和霧社一帶茶園的制高點。
此外，仁愛鄉的茶區，更向上蔓延到翠峰、翠巒一帶，當地海拔將近有一千八百至兩千公尺；往下則伸到紅香、奥萬大等後起茶區，有些茶園的海拔不到一千公尺，但是地處深山，依然「寒氣」十足。
小產區差異大，難以品牌為號召
綜合來看，仁愛鄉的茶園都位於中央山脈深處，終年溫度低，溫差大，春茶要到四月底五月初才收，偏偏當時又多雨，更是致命的傷害。它的冬茶大多在十月下旬就採，只能算是晚秋，缺乏明顯的冬茶氣息。
仁愛鄉春秋兩季的產期，比起像阿里山那樣緯度較低的茶區，顯得特別不能適應市場，也難以突顯其商品價值。分散各部落的小茶區，大都是外地人來種植，其中有些根本是專作「反季節蔬菜」的菜農轉業，在茶園管理、製茶觀念上，能力相差懸殊。尤其渴求量大，氮肥過度施用，常失去高山茶本色的香氣。難怪除了前期的廬山和霧社之外，大部分小茶區，都比不上杉林溪或梅山鄉樟樹湖茶的售價。
更有趣的是，山地保留地的使用，多年來都是打迷糊仗。有些先被劃回台大實驗林，再被國民政府強行撥給「退除役官兵輔導委員會」，交給榮民耕作，而榮民再轉租出去。也有平地人直接向原住民「價購」耕作權，雖立有字據，但無法轉移所有權。事隔多年，當高山農業和觀光業興起之後，即使偏遠如
此的土地，也開始發生糾紛。
先有原住民組織原權會，發起「還我土地運動」。原住民要回平地人耕作中的土地，便拿著所有權狀向農會銀行貸款，逾期不還，形成一地數賣的現象。土地糾紛時起，以致當地承租或價購權利的，「做山」的平地人，也成立了「山地鄉平地住民權益協進會」，簡稱平權會予以反制。山地鄉保留地的土地糾紛，可以說才方興未艾。這都是封建時代，有力者占地為王的後遺症，即使公權力機關掌握的土地，像福壽山農場、清境農場的問題，其實也都是一樣。
公權力機關的惡行，除了霸占土地，出問題時無法擺平之外，最嚴重的是帶頭犯法，完全無視於林業和保育相關法規。山地鄉雖多為林地，但沒有人在意，不但出之以火耕，而且肆無忌憚地超限利用。數十年的積弊，如今該由誰來收拾？
《台灣烏龍茶第一堂課》
《烏龍茶的世界》
陳煥堂老師著